摘要
醫學博士研發便攜設備：一滴血可診斷數百種疾病
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據國外媒體報道，美國的一家研究機構開發出了一種十分強大的便攜式醫療設備，它只需一滴血即可診斷數百種疾病。
數字健康革命仍然停滯不前，雖然科技巨頭紛紛涉足該領域，諸如Apple Health、Google Fit的產品接連誕生，但在真正的醫療用途上依然沒什么進展。Fitbit、Jawbone等可穿戴設備可以測量用戶的步數和心率，但不能進行深入診斷諸如生物標記(可作為嚴重疾病的早期預警)的東西。目前，那些想要準確排查疾病或者檢查身體狀況的人還是需要到醫院去。
尤金·陳(Eugene Chan)博士和他在DNA醫學研究所(以下簡稱“DMI”)的同事想要改變這種情況。他的團隊開發的便攜式手持設備用一滴血即可準確診斷出數百種疾病。該技術名為rHEALTH，開發時間長達7年，其資助資金來自美國國家航空航天局(NASA)、美國國立衛生研究院和蓋茨基金會。周一，該團隊又獲得了一家機構的認可和注資——它成為了諾基亞Sensing XChallenge挑戰賽的得勝者之一。
Sensing XChallenge的目標是，加速傳感器技術的創新解決醫療保健問題。參賽團隊開發的工具旨在讓個人可以快速便捷地檢測潛在的健康問題，而無需依靠來自大型實驗室用儀器的分析。DMI當初是開發rHEALTH來響應NASA太空診斷設備開發挑戰賽，它一開始就是便攜式的。
“過去并沒有良好的自主診斷方法，”尤金·陳指出，“rHEALTH技術擁有高靈敏度和很好的定量能力，能夠符合美國食品和藥物管理局(FDA)的嚴格標準，同時也面向普通消費者。”
運作原理
該技術的運作原理是：將一小滴血放入一個小容器，在容器里納米帶和試劑會對血液成分作出反應。之后，整個混合物進入螺旋型微混合器，流經使用強光和散射光的激光器，在短短幾分鐘內作出診斷。該技術可檢測出各種疾病，從流感到肺炎等更嚴重的疾病，甚至是埃博拉病毒。用戶還可以戴上一個生命體征補丁來獲得持續的身體讀數，如心電圖、心率和體溫。這些讀數會傳送到智能手機，或者通過藍牙連接傳到rHEALTH設備上。一款名為CHAS(健康綜合評價)的應用可以引導用戶逐步完成整個自我診斷過程。
據尤金·陳稱，rHEALTH真正的創新在于，將所有的診斷技術融合到一個手持式設備上。他指出，通過濃縮它的元件使得它們大大小于傳統設備，病患進行檢查所需的血液量比傳統方式要少1500倍。由于rHEALTH最初是為NASA而開發的，它曾在模擬月球和失重條件下進行過測試。“它涉及諸多的創新，而我們將它們全都融合到了一款設備上。”尤金·陳說。
目前，rHEALTH可應用于細胞計數、HIV檢查、維他命D水平和各種蛋白質標志物的計量。尤金·陳說，未來的挑戰包括：增加更多的測試功能、擴大生產和完成艱苦的rHEALTH商用進程。該公司在制造三種不同的模式：rHEALTH One，將用于轉化研究;rHEALTH X，作為臨床醫生的強力工具;rHEALTH X1，面向消費者。
尤金·陳稱，rHEALTH One在投入研究之前只需要通過機構審查委員會(IRB)的審查，DMI可以在幾周內出貨給有興趣的科學家實用。尤金·陳的團隊將會了解它被如何應用于研究環境，以作出改進。
改變生活方式
消費者可能還要等一段時間才能獲得rHEALTH。與此同時，尤金·陳及其團隊的下一個挑戰是準備XPrize Foundation基金會Tricorder XPRIZE獎金達1000萬美元的挑戰賽。該項比賽的目標在于，打造可檢測多達16種不同健康狀況的通用型醫療診斷工具。在Sensing XChallenge的11個參賽團隊中，只有DMI入圍Tricorder的決賽。
尤金·陳希望，到rHEALTH進入消費市場后，人們會利用該技術來根據該設備的強大醫療數據作出實質性的生活方式改變——比使用常見的健康追蹤設備更進一步。
“看人們如何看待和使用可穿戴設備，是件很有趣的事情。”尤金·陳說道，“很多人將它們看作是玩具或者小玩意。rHEALTH可不是這樣的產品，它的意義在于幫助人們在健康狀況很不好的時候能夠注意照顧好自己。”
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